美国公共图书馆简介

美国公共图书馆系统庞大, 这里只介绍纽约市皇后区公共图书馆.
公共图书馆顾名思义面向公共, 为所有人服务, 不分种族~肤色~性别~年龄, 只要你有阅读学习的愿望, 均可进入任何公共图书馆接受服务. 所有公共图书馆都是开架服务供人自由取阅, 如想借回家则可免费申请借书证, 只要有固定住址, 填好一张明信片交图书馆, 由图书馆从邮局寄给你以证明地址确实不虚, 然后收到明信片就可以去图书馆办理领证手续.
在图书馆凭证每人每次最多可借20本书, 时间为3星期, 到期可续借一次也是3星期, 杂志和音像(录像片录音带及CD) 借期为1星期. 还书也很方便, 每个图书馆都有一个专门还书的地方, 只要扔进去即可. 假如错过开馆时间, 也可以随时还书, 每个图书馆门口都有一个类似投信的口子, 供人们将要还的书投入. 由于借书还书都是电脑处理, 因此无论从哪个图书分馆借的书, 均可在任何其它图书分馆还书, 非常方便.
皇后区公共图书馆从1896年建馆, 至今已有一百年历史. 初创时只有一个馆, 逐渐扩大到目前有63个馆(总馆和62个分馆), 几乎每个COMMUNITY(类似国内街道社区) 都有一个分馆.
此外, 图书馆每年还常举办各种活动, 以前一年为例共举办18350次活动, 有346130人参加. 这些活动包括就业训练, 为外来移民办的英文课程, 学生课后辅导, 幼儿学前准备, 以及暑期夏令营, 还有育婴知识, 老人服务和各类文艺活动, 五花八门应有尽有.
图书馆的设施很先进, 所有工作都由电脑处理, 除了借书还书还可以电脑查目录, 另外总馆还有电脑网络(INTERNET), 读者在家里或办公室就可以通过网络查阅资料图书.( 现在所有分馆都有电脑网络供人上网----笔者后注)
皇后区图书馆藏书达900万册, 还有报纸~杂志~及音像带片, 另有缩微胶卷收藏<纽约时报>自1851年创刊至今的所有报纸及多种期刊索引磁碟.
由于美国是个移民国家, 纽约更是多元化城市, 所以图书馆备有40种外国文字的材料, 其中中文书籍约有83000多册(包括台港及国内出版各种书籍刊物).
图书馆还有特别服务项目, 如供盲人阅读的盲文书籍, 供弱视者使用的放大仪器, 以及为伤残人士老年人提供家庭服务, 还有为监狱里犯人提供服务.
所有这些极为周到广泛的服务都是免费的, 图书馆所需经费一是由纽约市政府年拨款4700万美元, 二由纽约州政府提供550万, 还有联邦政府40万补助, 另外其它渠道也提供300万, 总共约每年5590万美元.
1996年为皇后区图书馆创办一百周年纪念而记
注: 此文曾刊载于家乡一家报纸, 一晃十年过去了, 翻出旧文对照, 图书馆又有了很大发展, 特别是网络技术方面, 实在难以一一尽述.----- 2006年春于纽约再记.