美国留学小指南

美国是世界上教育最先进的国家，经济又发达强盛，教育研究环境优越，工作就业机会众多，发展机会相对平等。美国还有名目甚多的奖学金助学金制度，具有最吸引优秀学生人才的魅力。加上美国是一个移民国家，有很多外国留学生学成毕业后，可以留下工作办理移民手续，甚至成为美国公民。再则美国的学位也使学生毕业返回母国后就业，创业更富有竞争力。而接受美国培训的商业及专业管理人士，也可以掌握最先进的管理和专业知识，创造出更优秀的业绩。所以每年世界上都有大量的学生和专业人士前往美国留学深造。
目前全美国约有四千余所大学提供大学学位，其中约有一千一百所大学提供研究生学位，大学有多种学制，如学期制，学季制，三学期制等。开学的日期一般在每年的八月底九月初，至次年的五月底或六月初结束，为一学年。通常学制会影响到学生毕业学分的计算方式，开课的方式及选修期间的学习因素。
申请留学的基本学历要求为大学毕业，读研究生还会要求GRE（Graduate Record Exam）成绩，主修企业管理MBA的则要求GMAT(Graduate Management Admissions Test)成绩，另外几乎所有大学都会要求TOEFL (Test of English as a Foreign Language)即托福成绩。
除此，美国还有为十八周岁以下的外国中学生提供的夏令营（Summer Camp）及大学先修班课程。
另外美国大学短期课程的种类也很多，从一般语言课程到专业研究课程都有。美国各学校还提供专门为外国人作为第二语言学习的英语课程ESL（English as Second Language)，其种类也颇多。虽然这种课目主要目的是帮助外国学生增进英语能力，但也可以依据个人需求，进一步获得其他领域的专业知识，如专门为将来读美国大学或研究生打基础的课程，也有以进修为目标的商业，科学，医学，电脑等多领域科目供学生选择。
在美国大学上课每周超过十八小时就算长期课程，需要向学校要求入学许可I-20，然后再申请F-1学生签证。但是如果就读语言学校，或每周课时少于十八小时，且属于短期课程，就可以凭其他签证如旅游观光签证就读。
2007-9-22于纽约 2007-10-8改于杭州