在 美 国 上 大 学

美国没有高考制度，也就无所谓“报考” ，在这里叫“申请” 上大学 。原则上只要高中毕业，有毕业文凭或同等学历。任何人都可以申请上大学。美国大学录取学生并不看一次成绩，一般会考虑你整个高中期间的表现，除了学习成绩，还有各种课外活动，如参与社会公益活动，打工经历乃至体育运动。但其中很重要的一项成绩叫SAT。SAT是一种学术性向考试，分数学和语文(英语) 两项，合计一次成绩，学生进入高中后就有资格参加考试，每年一次，所以高中生可有多次机会参考，取其中最好一次成绩自动报备各大学，作为将来录取参考。
在美国，上大学是双向选择的。学校要挑选优秀学生，学生也会挑选自己中意的学校。一般学生按自己要求选定目标，报名申请多所大学。一旦被录取即可按自己意愿选择自己喜欢的学校，或者根据学费高低。甚至奖学金的多少做最后定夺。有些特别优秀的学生，会有好几所大学争抢，提供很高奖学金。
美国从小学到高中都是义务教育，不须学费(私立学校除外) 。但大学却要自费，而且学费相当贵。通常本州学生学费要比外地学生学费低很多，因为本地学生的父母都交纳所得税。虽然学费高，但有好几种途径保障人人都能读得起大学。
贫困家庭学生不用说可以向政府申请补助，按家庭收入多寡有不同补助金额。此外成绩优秀还可得到政府及学校的奖学金。另外更有各种慈善机构和大公司企业也提供奖学金给优秀学生。如不幸成绩不够好，又非贫困家庭，也有办法。政府会提供无息贷款助你上学，等毕业找到工作才逐步分期偿还。
当然也有学生凭课余打工挣学费上学，也有人先做几年工攒够钱再上学，还有人先入伍，当几年兵得到军中提供奖学金再退役上大学。顺便提一下，美国大学向全社会开放，任何人都可以上，即便你已退休六、七十岁也可申请。有些年轻时因故中断学业的人，只要愿意都可以在随后任何时间继续完成未尽学业。在大学课堂里，常常可见白发苍苍老学生，有时在毕业典礼上还能见到鹤发童颜，却穿袍戴帽手执学位证书的老硕士老博士，别有一番情趣，让人很是感动。
2004年冬记于NY